AP項(xiàng)目于1951年由福特基金會(huì)啟動(dòng)。1955年，美國(guó)大學(xué)理事會(huì)接手管理，次年首次舉辦AP考試，當(dāng)時(shí)的考試課程只有11門。1958年，美國(guó)大學(xué)理事會(huì)投入大量人力、財(cái)力進(jìn)行師資培訓(xùn)，隨后的10年間在暑假大力培訓(xùn)師資。20世紀(jì)60～70年代，美國(guó)大學(xué)理事會(huì)致力于把這個(gè)昂貴的課程推廣到低收入家庭的學(xué)生中，在維吉尼亞州的一個(gè)培訓(xùn)二戰(zhàn)非裔退伍軍人的學(xué)校開辦學(xué)習(xí)班，還在紐約市的公共電視臺(tái)播放AP課程的教學(xué)片。隨后的二三十年時(shí)間里，AP課程不斷得到補(bǔ)充，直到形成現(xiàn)在的34門考試課程。