每單位面積土地上所投勞動和資本的多少稱為土地集約度。
　　人們通常把單位土地面積上使用高比率的要素投入（勞動、資本）稱為土地的集約利用，而在大量土地上投入較少要素的利用方式稱為土地的粗放利用。可見，土地的集約利用與粗放利用的實質，在于可變比例生產要素組合的選擇。但是，土地的集約利用與粗放利用是相對的，由于所采用的比較標尺不同，二者的確切界限就不易確定。推進土地集約利用是一種必然趨勢，但并不能機械地認為集約利用就是合理利用，或者說集約度越高越好。
　　在各種土地利用中，區(qū)分集約利用與粗放利用及其邊際界限是十分重要的。所謂用地的集約邊際，是指某塊（幅）土地在利用中所達到的臨界點，該點所用的資本和勞動的變量投入成本與其收益相等。即“在邊際成本超過邊際收益之前，最后一個連續(xù)變量投入單位所達到之點正是集約邊際。
　　而所謂粗放邊際，則被認為是無租邊際，即在條件下土地的產出只能補償其生產成本。集約邊際能適用于土地的一切生產性利用，它代表了社會上總的土地利用情況；而粗放邊際只影響那些在經營中只能收支相抵的生產者，它在市場價格和市場需要的影響下，決定著選擇質次的最后一級土地，即再次級的土地就不宜投入利用。
　　總之，集約邊際代表各級土地的經濟點，超過這一點，新增的變量投入得不到補償；粗放邊際，則代表土地利用能力不斷減少的一系列土地面積中的一點（擴展用質次的土地的最后一點），超過此點，再擴大生產用地即不能補償其成本。
　　我國是一個人多地少的國家，為了滿足社會對各種農產品及建設用地日益增長的需求，只能走集約利用的道路，在提高單位面積產量和單位面積建筑面積上下功夫。